พื้นที่รกร้างซึ่งกลายเป็นที่ทิ้งขยะ ขนาด 12 ไร่ เมื่อ 11 ปีที่แล้ว ถูก ปตท. ซื้อมาพลิกฟื้นให้เป็นพื้นที่ป่า และเป็นการคืนป่าให้คนกรุงได้มีโอกาสเรียนรู้ถึงความหลากหลายทางชีวภาพ ถือเป็นการลงทุนเพื่อตอบแทนสังคมอย่างแท้จริง เพราะขนาดของพื้นที่ดังกล่าว หากมองในมุมที่นำไปลงทุนทางธุรกิจ คงสร้างผลตอบแทนในรูปกำไรได้พอสมควร เมื่อเทียบกับจำนวนปีที่ผ่านไป เท่ากัน
ปตท. เริ่มทำโครงการ “ป่าในกรุง” มาเมื่อปี 2556 โดยการปรับปรุงดิน ปั้นเนิน ขุดสร้างแหล่งน้ำในพื้นที่ และจัดหาพรรณไม้พื้นถิ่นที่เคยเติบโตในกรุงเทพมหานครมาปลูกตั้งแต่เป็นเมล็ดและต้นกล้า โดยใช้หลักทฤษฎีของศาสตราจารย์ ดร.อาคิระ มิยาวากิ ซึ่งเน้นการปลูกป่าเลียนแบบโครงสร้างป่าในธรรมชาติด้วยพรรณไม้ในท้องถิ่นนั้น ทั้งที่เป็นไม้ยืนต้น ไม้พุ่ม และไม้คลุมดินคละชนิดกัน ให้ไม้ยืนต้นเติบโตและให้ร่มเงากับไม้พุ่ม และไม้คลุมดินช่วยสร้างความชุ่มชื้นให้ผืนดิน
ข้อมูลน่าสนใจที่ทางสถาบันปลูกป่าและระบบนิเวศ ปตท. ที่บริหารจัดการศูนย์การเรียนรู้ป่าในกรุง ซึ่งนำมาบรรยายให้คณะที่มาเยี่ยมชมนั้น แสดงถึงความหลากหลายทางชีวภาพของป่าในกรุงผืนนี้ โดยจากการสำรวจและเก็บข้อมูลจนถึงปี 2566 นั้น พบว่ามีพันธุ์ไม้มากถึง 360 ชนิดที่เติบโตในป่านี้ ต้นที่โตที่สุด สูงถึง17-18 เมตร
หากคิดคำนวณการกักเก็บคาร์บอนในมวลชีวภาพของต้นไม้ จะได้ประมาณ 54 ตันคาร์บอนเทียบเท่า ส่วนการดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์ทั้งหมดประมาณเกือบ 200 ตันคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่า และผลิตก๊าซออกซิเจนได้ประมาณ 145 ตันออกซิเจนเทียบเท่า
ส่วนของสัตว์ที่เข้ามาอยู่อาศัยในป่าแห่งนี้ มีมากกว่า 200 ชนิด ส่วนใหญ่เป็นนก แมลง สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก
ป่าในกรุงมุ่งตอบโจทย์เรื่องความหลากหลายทางชีวภาพและการจัดอาคารสถานที่ เป็นศูนย์การเรียนรู้สำหรับผู้สนใจทั่วไปได้เข้ามาเรียนรู้ทั้งแบบมาส่วนตัว ครอบครัว หรือหมู่คณะ ซึ่งจะได้ประโยชน์ในมิติต่างๆมากกว่าการปลูกป่าอีกแบบ ที่เน้นพันธุ์ไม้โตเร็ว เพื่อคิดคำนวณเป็นคาร์บอนเครดิต และมีสัตว์ไม่กี่ชนิดอยู่อาศัยได้ ซึ่งหากเป็นการลงทุนเพื่อคืนกำไรให้กับสังคม ก็นับว่าการสร้างป่าในกรุงนั้นเดินมาถูกทิศทาง
ใครที่ได้อ่านคอลัมน์นี้แล้วยังไม่ได้มีโอกาสไปเที่ยวชมป่าในกรุง ขอเชิญชวนให้ไปพิสูจน์ด้วยตัวเองว่า ป่าที่สร้างให้มีความหลากหลายทางชีวภาพ เหมือนจำลองป่าในอดีตของกรุงเทพมหานครเอาไว้ในพื้นที่ 12 ไร่ จะมีความน่าตื่นตาตื่นใจแค่ไหน เข้าไปพักผ่อนหย่อนใจ สูดออกซิเจนจากต้นไม้ในป่าให้เต็มปอดแล้วค่อยกลับไปลุยทำงานกันต่อ น่าจะเหมาะกับไลฟ์สไตล์คนกรุงยามนี้
พิกัดของป่าในกรุง ตั้งอยู่ริมถนนสุขาภิบาล 2 เขตประเวศ กรุงเทพมหานคร ใครไปไม่ถูกก็เข้า google map แล้วพิมพ์คำว่า “ป่าในกรุง” ก็จะขึ้นแผนที่บอกเส้นทางทันที ลองหาเวลาไปแวะชมกันครับ
